Protéger un récif frangeant oublié
Caractérisation du récif frangeant de Posidonia oceanica en petite rade de Toulon – Var en vue de sa préservation
Un récif frangeant de posidonie, qu’est-ce que c’est ?
Les posidonies, en récif frangeant ou en herbier, sont l’allié le plus sûr des plages méditerranéennes naturelles. La création d’une demande de «plage de sable blanc» a lancé la pratique du rechargement de plage. L’évolution des milieux en montre aujourd’hui les limites.
Les récifs frangeants et récifs barrières de la magnoliophyte marine Posidonia oceanica constituent des formations à la fois emblématiques de la Méditerranée (monuments naturels) et fortement menacées par les activités humaines (urbanisation, ports de plaisance, navigation, re-ensablement des plages, élévation du niveau marin, etc.). Récemment, la découverte de restes d’un récif frangeant de P. oceanica, dans le golfe de Toulon au niveau de la plage de la vieille à Saint-Mandrier-sur-Mer, constitue une heureuse surprise. En effet, ce récif frangeant n’avait pas été identifié et n’était donc pas référencé, ni cartographié.
Une étude de la résilience de l’herbier sur ce site est particulièrement intéressante compte tenu du contexte local puisque les relevés des herbiers de P. oceanica du golfe de Toulon montrent que leur surface est en régression. L’évolution en cours depuis des années se traduit par la remontée progressive vers la surface de leur limite inférieure en grande rade et leur disparition quasi complète en petite rade.
Le projet soutenu concerne l’étude détaillée du récif frangeant de la plage de la Vieille en rade de Toulon en vue de sa caractérisation avec pour objectif de proposer des mesures de protection permettant sa restauration dans une zone soumise à de multiples impacts anthropogènes.
Sable et posidonie, le difficile équilibre des plages
Les différentes phases du projet
- caractérisation (localisation, densité, vitalité, évolution…) de l’herbier qui sera considéré comme l’état de référence ce qui permettra de juger de son évolution au cours du temps ;
- suivi de l’évolution de l’herbier avec l’ajout d’un volet biodiversité associé (densité, relevé photométrique, caractérisation de la biodiversité du site, caractérisation particulière au cours du temps de la faune piscicole associée) ;
- communication – éducation – sensibilisation ; avec transmission de communiqués de presse ou réalisation de conférences pour différents publics, sensibilisation sur site, notamment en période estivale ;
- défendre : proposition de balisage pour délimiter une « zone de protection » et participation aux réunions régionales, métropolitaines ou associatives traitant du sujet de la restauration des herbiers de P. oceanica.
Les rechargements qui sont réalisés chaque année sur ces plages artificielles, bien évidemment détruisent la plage d’origine si elle était de de galets ou s’il y avait plutôt des zones de petits cailloux, de grands rochers, donc ils détruisent l’habitat naturel.
Et surtout le sable ne reste pas, puisque s’il n’y a pas de de plage de sable au départ, c’est que l’hydrodynamisme, les vagues font que le sable ne peut pas rester. Donc ce sable repart avec les vagues, et où va-t-il se déposer ? Très rapidement dans les herbiers de posidonie qui longent toute la côte méditerranéenne française…
- Dominique Calmet, Président APE83430
Pour aller plus loin
🎧 Écoutez l’épisode de notre podcast Les Pieds dans l’eau consacré à l’herbier frangeant de St Mandrier